安徽省皖南医学院的一份调查显示，60岁以上空巢老人的伤害发生率达到13.4%，高于非空巢老人；空巢老人遭受的多是跌落伤。

该调查所指空巢老人是指无子女或不与成年子女居住在一起的老年人群。课题组调查了安徽省芜湖、黄山、阜阳、淮北等8个市60岁以上的城乡老年居民1462人，其中空巢老人791人。结果显示，空巢老人中有106人曾遭受伤害，居前5位的伤害类型分别为跌落伤、钝锐器伤、动物咬伤、车祸、中毒；在所有受伤害的老人中，有59人曾发生91次跌落伤，是发生人数和次数最多的伤害类型；在跌落伤中，走路导致的跌落伤比例很大，达到40.7%。 

调查分析说，空巢老人跌落伤发生率高，主要原因是老人腿脚不便，行走能力较差，容易磕绊跌倒。这提示相关部门应在街道等公共场所铺设无障碍通道，增加防滑设施，并帮助老人在居所内增设扶手，厕所内增加防滑垫等，此外，老人居住环境也应增加无障碍扶手设施，自己也应该提高警惕，避免滑倒和绊倒。

居住环境具体要注意以下几点：

卧室：不用铁床架，多用木制和布艺。颜色以白色为主。照明灯光要亮。

卫生间：增加必要的卫浴扶手。保持良好的通风。不要用“地扒墙”那种连体的瓷砖（即上下要有颜色的区别）。门要向外开。

厨房：操作台面高度适当降低。各种操作功能顺序排列（即尽量不移动脚步就能完成各种操作）。橱柜与后墙间的通道要比正常的宽。

调查还发现，子女探望频率直接影响空巢老人跌倒的发生。空巢老人心里孤寂，情绪低落，容易走神，所以易导致跌倒等伤害的发生。专家建议子女要多探视老人，调节空巢老人的情绪，给他们提供更多的精神慰藉。